Trasformare un vecchio PC in una console arcade

I computer di vecchia generazione montano un hardware non sufficientemente potente per far girare le pesanti applicazioni dell’era moderna, specie i videogame AAA e i software per l’editing grafico. Tuttavia, anche un vecchio PC può ancora risultare utile, sia per svolgere operazioni semplici come la videoscrittura, sia per svagarsi con giochi basilari, come quelli presenti nei casino online o i titoli di vecchia data. Vediamo come ottenere una vera e propria console arcade anni ’90 utilizzando un computer apparentemente obsoleto.

Il sistema operativo

Un vecchio computer probabilmente non è in grado di installare uno degli ultimi sistemi operativi di Windows, poiché sono necessarie parecchie risorse. Una delle scelte migliori da fare è Batocera: si tratta di un OS leggero e sviluppato appositamente per il gioco, che si avvia lanciando un’interfaccia in pieno stile gaming. Per muoversi tra le voci del menù è sufficiente utilizzare un joystick, quindi facendo a meno sia della tastiera sia del mouse. Il sistema operativo supporta i giochi delle piattaforme più conosciute, compresi i celebri successi delle sale giochi e le uscite della prima PlayStation. L’OS, basato su Linux e dotato di driver ed emulatori preinstallati, è scaricabile gratuitamente. Inoltre, possono essere aggiunte alcune applicazioni, come ad esempio Firefox, in modo da usare il sistema operativo anche per giocare con i browser game e con le slot machine con diverse tematiche disponibili sul web.

L’interfaccia

Il vero salto di qualità avviene con la personalizzazione dell’interfaccia. Batocera offre l’opportunità di scaricare dei pacchetti che permettono di riempire gli spazi neri dei monitor 16:9, simulando alla perfezione i bordi dei vecchi cabinati. Sono attivabili, inoltre, gli shader CRT, ovvero dei filtri digitali che replicano le linee di scansione dei televisori di un tempo. Grazie a questi accorgimenti, il risultato diventa ancor più realistico, anche se non si possiede un televisore o un monitor CRT.

Le periferiche

Per giocare con i vecchi giochi si può optare per varie soluzioni. Chi ha a disposizione un controller moderno, come quelli di Xbox e PlayStation, può usarlo senza alcun problema sia in versione cablata sia in versione Bluetooth. In commercio si trovano dei controller con caratteristiche di ultima generazione che presentano un design rétro, ideali per personalizzare la postazione. In alternativa, sono reperibili gli intramontabili arcade stick che ripropongono fedelmente l’estetica e il feeling della sala giochi, scelta indispensabile per inserire il vecchio PC in un cabinato. Per quanto riguarda il monitor, fa sicuramente più effetto un modello 4:3 con tubo catodico, per ricreare l’atmosfera dell’epoca e riprodurre i titoli al meglio dal punto di vista grafico.

Le ROM

Si tratta delle copie digitali dei giochi che originariamente erano contenuti nelle cartucce, come quelle dei bar o del Super Nintendo. Le ROM dei giochi più conosciuti del passato sono facilmente scaricabili online, dove si trovano numerosi siti specializzati. Una volta in possesso dei file, bisogna caricarli: il metodo più semplice è trasferirli mediante una pen drive oppure inviarli tramite la connessione WiFi.