Con l’avvicinarsi della fine dell’anno, puntuali come i cenoni e i buoni propositi, arrivano gli oroscopi. C’è chi li legge con convinzione, chi fa finta di niente ma ci dà un’occhiata lo stesso: in fondo, dare una sbirciatina a cosa ci riserverà il futuro è una tentazione irresistibile.
Ma forse non tutti sanno che anche Firenze ha il suo astrologo. O meglio, lo aveva già quattrocento anni fa. Si chiamava Sesto Cajo Baccelli, per tutti lo Strolago di Brozzi, ed è il padrino di uno dei segreti meglio custoditi (e più amati) della tradizione toscana: un piccolo lunario dalla copertina celeste che, con l’edizione 2027, taglia il traguardo pazzesco dei 150 anni di pubblicazioni.
Non aspettatevi il classico oroscopo da rivista patinata. Qui siamo di fronte a una vera e propria guida di sopravvivenza per l’agricoltore: un rito irrinunciabile che per generazioni di fiorentini ha aperto la porta al nuovo anno.
Chi era lo Strolago di Brozzi?
Per conoscere Sesto Cajo Baccelli bisogna tornare nella Firenze del Seicento, ma non quella dei grandi palazzi e delle famiglie nobiliari, piuttosto quella dei borghi e delle campagne che circondavano la città.
Baccelli nacque e visse a Brozzi, che all’epoca era un borgo autonomo alle porte della città. Di lui la storia ci ha lasciato pochissimo, e le notizie sulla sua vita sono frammentate. Sappiamo che era nipote del celebre astrologo cosentino Rutilio Benincasa, e che di mestiere faceva l’astrologo e il cabalista.
I fiorentini, però, si sa che non perdono mai l’occasione per una battuta, e infatti su di lui è nato un proverbio rimasto famoso: «Essere come lo strolago di Brozzi, che riconosceva i pruni al tasto e la merda al puzzo».
Il vero Sesto Cajo Baccelli: la guida dell’agricoltore
La fama dello Strolago è indissolubilmente legata a Il vero Sesto Cajo Baccelli – Guida dell’agricoltore, lo storico lunario tascabile che ogni autunno torna nelle librerie, nelle edicole e persino nei supermercati. Un appuntamento imperdibile per molte famiglie fiorentine che, con l’edizione 2027, taglia ufficialmente il traguardo dei 150 anni di pubblicazioni.
Non sappiamo se sia stato lo stesso Baccelli a ideare un primo almanacco o se la pubblicazione sia stata successivamente dedicata alla sua figura. Quel che è certo è che il libretto ha generato una quantità di imitazioni di altrettanto successo: primo tra tutti il celeberrimo Calendario di Barbanera, che si crede si sia ispirato proprio a questa tradizione fiorentina.
Per capire il successo di questo piccolo volume tutto fiorentino (stampato oggi da Giunti, ma storicamente legato alle Edizioni Ofiria, la storica casa editrice fiorentina di via Bolognese fondata nel 1929 e diretta per anni dalla scrittrice Elda Bossi) bisogna ricordare cosa rappresentassero gli almanacchi in passato. Molto più di semplici calendari, raccoglievano informazioni sulle stagioni, sulle fasi lunari, sui fenomeni astronomici e sui lavori agricoli. In un’epoca nella quale l’accesso alle informazioni era limitato, erano strumenti preziosi per organizzare la vita quotidiana, il lavoro nei campi e anche i pellegrinaggi.
Il Sesto Cajo Baccelli conserva ancora oggi questa impostazione. Il cuore del libretto è dedicato alla campagna: mese dopo mese suggerisce quali lavori eseguire nell’orto, nel frutteto, nella vigna e in giardino, seguendo il calendario delle stagioni.
Sfogliando l’edizione 2027 scopriamo che a gennaio è tempo di seminare fave, piselli e spinaci, mentre febbraio è il mese giusto per i travasi in cantina. A marzo arriva un avvertimento: «Chi nel marzo non pota la sua vigna, perde la vendemmia». Aprile invita a preparare il terreno per basilico, bietole, carote, fagiolini, lattughe e pomodori, purché la terra non sia troppo bagnata. E a maggio torna la saggezza contadina: «Fango di maggio, spighe d’agosto», a ricordarci quanto l’acqua sia preziosa per il raccolto del frumento.
E poi c’è tutto il resto: il calendario dei santi, le fasi lunari, le eclissi, le immancabili sestine di numeri da giocare al Lotto, un pizzico di oroscopo e un campionario di barzellette rigorosamente in stile toscano. Senza dimenticare la mappa aggiornata di fiere, sagre e mercati sparsi per la regione. Un piccolo concentrato di conoscenze pratiche, credenze popolari e tradizioni che, pur cambiando nel tempo, conserva lo spirito degli almanacchi di una volta.
Un pezzo di cuore (e di memoria) fiorentina
C’è chi lo ricorda sul tavolo della cucina dei nonni, chi lo sfoglia in una casa di campagna e chi lo compra ogni anno per pura tradizione, anche se sul balcone di casa al massimo riesce a far seccare un vaso di basilico.
Quando pensiamo alle tradizioni di Firenze, ci viene subito in mente il Calcio Storico, lo Scoppio del Carro o altri grandi eventi diventati ormai turistici. Ma ogni tanto ricordiamoci che esiste anche una Firenze fatta di proverbi, mestieri, abitudini domestiche e conoscenze tramandate di generazione in generazione.
Questo libretto appartiene a quel mondo lì: quella dei borghi diventati quartieri, dei proverbi ripetuti a tavola e di un rapporto con la campagna che, anche quando si è perso nella quotidianità, continua a far parte della nostra identità cittadina.
E così, mentre ci prepariamo ad accogliere il 2027 tra agende, calendari e previsioni per il nuovo anno, forse vale la pena riscoprire anche questo piccolo pezzo di storia fiorentina. Perché in fondo, tra una fase lunare, una semina e un proverbio, lo Strolago di Brozzi continua a ricordarci una cosa semplice: il futuro sarà pure difficile da prevedere, ma per ogni stagione c’è sempre qualcosa da imparare.
