A Firenze le botteghe non esistono (quasi) più

Firenze perde botteghe storiche e negozi di vicinato: affitti, turismo e mancanza di ricambio stanno cambiando il volto della città.

C’è un momento, passeggiando per Firenze, in cui smetti di guardare le vetrine e inizi a contare le serrande chiuse. Succede senza accorgersene. In centro come nei quartieri residenziali, lungo strade vissute da famiglie, studenti, lavoratori e fiorentini. E quando le serrande si abbassano, non chiude solo un negozio: si interrompe una relazione, si perde un punto di riferimento, si assottiglia la vita di quartiere. 

Secondo i dati di Confcommercio Toscana, tra il 2012 e il 2024 Firenze ha perso il 23,1% dei suoi negozi, collocandosi al 65° posto a livello nazionale per calo delle attività commerciali. In Toscana, in media, un’attività su quattro ha chiuso, segnando una trasformazione profonda del tessuto urbano.

Un elenco non è solo un elenco

Negli ultimi mesi, l’elenco delle chiusure a Firenze è diventato impressionante, e racconta molto più di una semplice crisi commerciale.

La merceria Albertina, in piazza del Mercato Centrale, ha abbassato la saracinesca dopo 75 anni di attività: un negozio di prossimità, frequentato soprattutto da residenti, sostituito dall’ennesima attività di ristorazione. Sempre in zona San Lorenzo ricordiamo la chiusura di Dischi Alberti, 150 anni di storia legata alla musica e alla cultura cittadina, schiacciata da una concorrenza online ormai impossibile da sostenere per una bottega fisica.

Bacci Tessuti in via dell’Ariento, punto di riferimento per generazioni di artigiani, costumisti e creativi, ha chiuso nel 2025 non per mancanza di lavoro o di clienti, ma per l’assenza di un ricambio generazionale: un’attività sana che si interrompe perché nessuno può più permettersi di ereditarla.

Dreoni, lo storico negozio di giocattoli di via Cavour, il “paese dei balocchi” dei fiorentini, ha lasciato il centro nella primavera del 2025 dopo oltre cento anni, scegliendo di riaprire alle Cure, in uno spazio più piccolo e più vicino a una città ancora abitata dalle famiglie residenti. In Sant’Ambrogio ha chiuso la storica mesticheria Mazzanti, dopo decenni di attività: un negozio di quartiere che vendeva articoli tecnici, utensili, materiali “di servizio”, costretto ad arrendersi nonostante gli affari ancora reggessero, perché oggi nessuno è più disposto a rilevare attività di questo tipo, considerate poco redditizie rispetto a bar e ristoranti.

A febbraio 2025 si sono spente le luci anche della Gioielleria Tempesti, in via dei Servi: 91 anni di attività conclusi dopo una lunga svendita. Clienti cambiati, spese aumentate, a partire dal costo dell’oro, diventato sempre più difficile da sostenere per una bottega indipendente. Sempre a febbraio, a Bellariva, ha chiuso la Libreria Toscana, specializzata soprattutto in libri per ragazzi. 41 anni di storia, nata nel 1984 dalla passione di Giovanni Cuocolo, che aveva lasciato Napoli per Firenze scommettendo sui libri. Una chiusura silenziosa, lontana dai riflettori del centro, ma non meno significativa.

A settembre è stata la volta della Pasticceria Ciapetti, in via Cavour. Arredi anni Ottanta, piccoli rituali quotidiani, una clientela affezionata: il titolare ha svuotato il banco dopo oltre vent’anni di gestione, in una strada ormai trasformata in asse turistico.
Le chiusure hanno colpito anche le zone più residenziali come Coverciano, dove la Gelateria Ciolli, rimasta intatta dagli anni Cinquanta negli arredi e nelle ricette, ha abbassato le saracinesche tra le lacrime dei clienti.

Intanto, a Firenze sud, in viale Europa, alcuni negozi stanno chiudendo anche a causa dei lavori della tramvia: tra questi il negozio di abbigliamento ElenaSoniaConsuelo, l’edicola davanti alla Coop e Vidocq Sport. Fermarsi in auto è diventato difficile, i clienti diminuiscono giorno dopo giorno mentre le spese continuano a salire.

Numeri alla mano, il quadro è ancora più netto. Con quasi 9mila negozi sfitti, la Toscana è tra le regioni più colpite dalla desertificazione commerciale. Secondo le proiezioni, entro il 2035 tutti i capoluoghi potrebbero perdere fino a un quarto delle attività di vicinato. Firenze è già avanti su questa strada, con circa il 20% in meno di negozi rispetto a pochi anni fa.

Attività diverse per storia e funzione, ma accomunate dallo stesso destino: non stanno scomparendo perché non funzionano, ma perché il contesto urbano che le rendeva possibili non esiste più.

Perché i negozi chiudono

Cambiano i tempi, certo. Ma ridurre tutto a una formula generica sarebbe un errore. I negozi chiudono perché sono cambiate insieme le persone, la città e le regole del gioco.

I clienti abituali diminuiscono in una Firenze che accoglie chi arriva, ma fatica sempre di più a trattenere chi resta. Il centro storico si svuota di residenti, gli uffici si spostano, il commercio quotidiano perde la sua base naturale. Chi rimane deve reinventarsi lavorando quasi esclusivamente con i turisti, che però frequentano le stesse strade per motivi diversi: mangiare, dormire, comprare souvenir e ripartire. 

A pesare sono anche i costi, cresciuti in modo costante: affitti, utenze, tasse, materie prime. A tutto questo si aggiunge una concorrenza percepita come sleale, quella dei colossi dell’e-commerce, che operano con una pressione fiscale e una struttura dei costi incomparabile rispetto alle imprese locali.

C’è poi un altro nodo centrale, ovvero la mancanza di nuove generazioni di bottegai. Molte attività non chiudono perché non funzionano, ma perché nessuno è disposto – o in grado, nelle condizioni attuali – di ereditarle. Margini ridotti, spese considerevoli, zero garanzie: per molti giovani il commercio familiare non è più una prospettiva desiderabile né sostenibile.

A tutto questo si somma il tema urbano. Cantieri lunghi, accessibilità ridotta, parcheggi che spariscono, strade trasformate in corridoi di passaggio. In zone come viale Europa, l’incertezza ha anticipato la crisi: si chiude per paura, prima ancora che per fallimento. È già successo in passato, come allo Statuto durante i lavori della linea T1, e sta succedendo di nuovo.

Ma la desertificazione commerciale non è solo un problema economico. Meno negozi significa meno servizi, meno relazioni, meno presidi sociali. Il risultato sono strade più vuote, quartieri meno sicuri e una città meno vissuta.

Il fiorentino in centro non c’è più

Si parla spesso di riportare i residenti in centro. Ma l’offerta che, nei fatti, si continua a costruire è quasi sempre la stessa: grandi catene e ristorazione. Un commercio standardizzato, replicabile ovunque, che non risponde ai bisogni di chi vive la città ogni giorno, ma a quelli di chi la consuma per poche ore. Così, mentre le botteghe storiche chiudono, le strade di Firenze iniziano ad assomigliare sempre di più a quelle di qualsiasi altra città turistica europea.

A crescere sono infatti ristorazione e ricettività: bar, affittacamere, b&b, attività pensate per un consumo rapido, “mordi e fuggi”. A scomparire sono invece i negozi che servono una comunità stabile: abbigliamento, librerie, ferramenta, cartolerie, edicole, alimentari. Non è un caso. Firenze ha scelto – o subito – un modello economico basato su un turismo sempre più intenso e sempre meno integrato con la vita quotidiana della città. Il risultato è sotto gli occhi di tutti: una monocultura urbana, dove tutto è funzionale al visitatore e poco o nulla al residente.

Il centro storico, intanto, perde abitanti. Gli affitti residenziali diventano inaccessibili, gli alloggi si trasformano in locazioni turistiche, i quartieri si svuotano. E quando se ne vanno le persone, se ne vanno anche i negozi che le servivano. Le botteghe diventano invisibili per i turisti, irraggiungibili per i residenti, soffocate da canoni in crescita e da spazi urbani progettati più per il flusso che per la sosta. Una città che si consuma in poche ore, ma si svuota giorno dopo giorno.

Firenze sta scegliendo chi essere?

La domanda, a questo punto, non è più perché chiudono i negozi. La domanda è: che tipo di città vuole diventare Firenze?

Una città vetrina, fatta di souvenir, ristoranti, maxi studentati privati e appartamenti a breve termine? O una città abitata, complessa, viva, dove il commercio di prossimità è ancora considerato un valore?

Le botteghe non stanno scomparendo per caso. Stanno scomparendo perché non rientrano più nel modello dominante. E ogni saracinesca abbassata ci ricorda che il prezzo di questa trasformazione non è solo economico, ma culturale e sociale.

La città, intanto, cambia. Funziona sempre di più per il passaggio e per il consumo veloce, sempre meno per la permanenza e per chi la vive davvero. Ce ne stiamo accorgendo, o lo faremo solo quando sarà troppo tardi?